氮化硅作為一種主要依靠人工條件合成的化合物，在一百五十多年前被國(guó)外科學(xué)家成功研制，地球上自然存在的氮化硅（大小約為2×5μm）直到二十世紀(jì)九十年代才在隕石中被人類發(fā)現(xiàn)。氮化硅作為一種重要的結(jié)構(gòu)陶瓷材料，具有同其他金屬和材料更為優(yōu)越的耐高溫、耐腐蝕、耐磨性、高韌性、高抗彎強(qiáng)度等性能，能夠被應(yīng)用于傳統(tǒng)金屬材料所不能適應(yīng)匹配的高要求極端運(yùn)作環(huán)境，其制成零部件等產(chǎn)品可被應(yīng)用于機(jī)械工程、超細(xì)研磨、高性能機(jī)床切削刀具、冶金等領(lǐng)域。

陶瓷軸承作為一種重要的機(jī)械基礎(chǔ)件，在新材料領(lǐng)域當(dāng)中，因具有相較于金屬軸承更優(yōu)良的耐高溫、強(qiáng)度較高等性能而被推崇應(yīng)用。伴隨加工技術(shù)、工藝水平的日益提高，其制造成本的下降，產(chǎn)品市場(chǎng)價(jià)格走向?qū)嵱没沾奢S承的應(yīng)用開始向各行業(yè)領(lǐng)域進(jìn)軍，不再僅停留于高、精、尖、小范圍內(nèi)應(yīng)用。陶瓷軸承的材質(zhì)主要分為氮化硅和氧化鋯，氮化硅制陶瓷相比氧化鋯材料適用于更高轉(zhuǎn)速、高負(fù)荷，以及高溫的環(huán)境下。利用氮化硅制備高速、高精度剛性主軸的精密陶瓷軸承，其高制造精度可達(dá)P4到UP級(jí)。氮化硅或氮化硅基陶瓷復(fù)合材料也因此被公認(rèn)是制造軸承及其零件理想的材料。目前氮化硅陶瓷軸承主要用于四個(gè)方面：①高速軸承②高溫軸承③真空用軸承④腐蝕用軸承。

氮化硅陶瓷球則是在非氧化環(huán)境中高溫?zé)Y(jié)的精密陶瓷制品，具有耐酸堿、耐腐蝕等特性，不僅可以在海水中長(zhǎng)期使用，絕緣性、自潤(rùn)滑性也十分優(yōu)異，因此可以使用到無(wú)潤(rùn)滑介質(zhì)高污染的環(huán)境中。在800℃時(shí)，氮化硅陶瓷球強(qiáng)度、硬度幾乎不變，密度為3.20g/cm3，重量幾乎是軸承鋼的1/3的重量，旋轉(zhuǎn)時(shí)離心力小.可實(shí)現(xiàn)高速運(yùn)轉(zhuǎn)。由此氮化硅陶瓷球很大程度上能成為陶瓷軸承、混合陶瓷軸承的選球珠，在超細(xì)研磨領(lǐng)域也發(fā)揮著重要的作用。